Matrimoni premetur

          Tot i no estar enamorada, segurament va veure en el fet de casar-se una alliberació, haver d'anar d'una família a una altra. També hi va tenir part de culpa la seva protectora i primera amiga, Ana Lower.

          Amb 16 anys es casa amb el xicot que li havien escollit, Jim Dougherty, un irlandès de 21 anys que treballava en una factoria d'avions. Ella va dedicar-se plenament a la casa, va intentar ser la dona perfecta.

          La Segona Guerra Mundial va desequilibrar aquesta aparent felicitat familiar. Jim ha d'incorporar-se a les forces navals i va ser enviat com a instructor físic a l'illa Catalina. Norma l'acompanya.

          En ser una de les poques dones presents a la base, les seves sortides es converteixen en un veritable esdeveniment públic. La seva bellesa va creixent dia a dia realçada convenientment per un perfecte maquillatge -art en el qual va arribar a ser una gran mestra- i un vestuari adequat. Als balls de cap de setmana, els seus moviments de malucs deixaven badocs la multitud de badocs que, desitjosos de sexe, s’apilonava al seu voltant.

          Uns mesos després Jim ha es va haver d'embarcar i fou enviat a Austràlia. Ella va anar a viure amb la família d'en Jim i va entrar a treballar amb la seva sogra en una fàbrica de paracaigudes. Aquesta separació marcarà la fi d'una experiència juvenil. A partir d'aleshores li espera un futur brillant. Tot i que per aconseguir-ho haurà de lluitar amb afany i sense desanimar-se durant quasi 8 anys.

Desitjada

          Per aquella època té lloc un episodi decisiu i premonitori en la vida de Norma Jean: la seva trobada amb les càmeres.

          Un fotògraf de l'armada visita la fàbrica on ella treballa per fer un reportatge sobre la feina de les dones durant la guerra. Ella és l'escollida per sortir a les fotos, i per sorpresa de tots no necessita cap lliçó de com ha de posar.

No en va ha après a poc a poc els seus moviments i coneix a la perfecció les reaccions que aquests provoquen entre els obrers, camioners i militars. Després d'aquesta feta decideix abandonar la fàbrica i dedicar-se de ple a la feina de model. Recomanada pel seu descobridor, coneix Emmeline Snively, de l'agència de models Blue Book, i comença a anar a classes nocturnes. El seu somriure radiant comença a aparèixer a les portades de Laff, Peek i See.

          Coneix el fotògraf de moda hongarès André de Dienes, amb el qual fa un viatge a l'Oest, on es fotografia en els escenaris naturals més bonics. André va perdre el cap per ella, i el que va començar sent un viatge de treball es va convertir en una lluna de mel anticipada.

          Les fotos es varen publicar a U.S. Camera, Pageant i Parade i varen causar sensació i varen contribuir a formar els seu prestigi professional com a model. Dienes va haver de tornar a Nova York i durant aquest temps va embogir per culpa d'ella, però a la seva tornada a Los Ángeles va trencar el seu compromís. Tot i que va dir que Norma havia canviat molt, la veritat és que la va fer espiar i va descobrir que sortia amb altres homes. No va entendre que la noia estava destinada a ser una mica de tots i a la vegada de ningú en concret. Més tard, una vegada ja consagrada, la mateixa Norma ho va reconèixer: "Pertanyo al públic; ell és la meva única família".

       La jove esposa s'havia convertit en una rossa exhubarant, que desprenia vibracions sexuals.